Психическая деятельность людей является основой для развития всех сфер общественной жизни, определяет креативный потенциал сообщества, его способность к конструктивному развитию. В этой связи психическое здоровье населения страны выступает в роли важного критерия эффективного функционирования социально-экономической системы и всего сообщества.

В докладе ВОЗ о состоянии здравоохранения в мире от 2001 года подчеркнуто, что психические расстройства поражают более 25% всех людей в определенные периоды их жизни.

По частоте инвалидизации населения психическая патология вышла на 3-е место после легочных и сердечно-сосудистых заболеваний. Инвалиды вследствие психических расстройств и умственной отсталости составили 29,5% от общего числа инвалидов.

В Европейском плане действий на  2013–2020 гг. по охране психического здоровья, который был принят резолюцией на 63-й сессии Европейского регионального комитета ВОЗ, указано, что нервно-психические расстройства в  2013 г. занимали 2-е место, после сердечно-сосудистых заболеваний, среди всех неинфекционных заболеваний, а  также по тяжести бремени от заболеваний.

Психоневрологические расстройства входят в число ведущих причин инвалидности среди молодых людей в мире. По прогнозам экспертов ВОЗ, к 2020 г. бремя от психических расстройств вышло на первое место.

Уже в 1990 г. на долю болезней нервной системы и психических расстройств приходилось около 10% от общих потерь по показателю инвалидизации населения, в 2000 г. этот показатель составлял 12,3%, а к 2020 г. прогноз по этому показателю составляет 15%.

В целом психические болезни и расстройства поведения дают около 207 млн случаев инвалидности (1-е место в мире).

Суммарные потери в России в  связи с  психическим нездоровьем достигают 2% ВВП. Однако эта величина представляется заниженной как по причине недостаточного финансирования, так и вследствие того, что за помощью обращается лишь 4,2 млн нуждающихся в ней – это 3% населения.

 По оценкам экспертов, реальное число пациентов службы психического здоровья может достигать 14–20 млн человек, что составляет 10–14% населения России.

Большинство психически больных, утративших трудоспособность, становятся инвалидами в молодом и среднем возрасте (25% в возрасте до 29 лет, 70% — до 40 лет). Почти 95% инвалидов, признанных нетрудоспособными в связи с психическим заболеванием, остаются на пенсионном обеспечении пожизненно.

До 20% детей и подростков во всем мире страдают проблемами психического здоровья, приводящими их к  инвалидности.

В России 10% новорожденных имеют явные психические нарушения, у 60% дошкольников отмечаются нарушения психики, 80% детей школьного возраста имеют нервно-психические расстройства.

Уже к 1996 г. актуальная численность лиц с психическими расстройствами в  России составила по 21,2 млн человек, постоянно нуждающихся в психиатрической помощи, что соответствовало 14% населения РФ, а по данным официальной статистики, российская психиатрическая служба оказывает помощь лишь 2,5% населения.

Клинико-эпидемиологическими исследованиями, проведенными в последние 20 лет, установлено, что основной тенденцией в современном мире является значительный рост показателей заболеваемости и болезненности пограничными психическими расстройствами.

Например, так как в  России значение болезненности ППР составляет в  настоящее время более 50% от болезненности всех психических расстройств, а заболеваемость ППР — около 75% соответственно, то, принимая во внимание неучтенный контингент больных ППР, можно кратко охарактеризовать современную психиатрию как психиатрию пограничных состояний.

Современные исследования в области пограничной психиатрии подтверждают зависимость психогенных и соматоформных расстройств от социальных условий жизни общества. Увеличение частоты возникновения состояний психической дезадаптации, сопровождаемых психическими нарушениями, идет главным образом за счет роста невротических предболезненных проявлений, а не классических клинически очерченных форм пограничных состояний.

Есть данные, что распространенность среди населения ППР составляет до 210 человек из 1000. При этом невротические расстройства в  структуре пограничных психических расстройств достигают 70%; расстройства личности 30%; непсихотические органические поражения ЦНС до 25%; непсихотические инволюционные и  сосудистые расстройства — 30%; психогенные расстройства — 64%; соматогенные расстройства — 38%.

Условия жизни современного общества в  развитых и  развивающихся странах характеризуются высокими психологическими нагрузками, насыщенной информационной средой, длительным пребыванием в  состоянии стресса, а  также неблагоприятной экологической обстановкой, что представляет собой факторы риска развития депрессий. В России к этому добавляются факторы, связанные с  социально-экономическими реформами и  их последствиями.